“变红”的星团和星座:哈勃捕捉到银河系中心附近密集的闪闪发光的星场

哈勃太空望远镜拍摄的闪闪发光的星空，其中包含球状星团ESO 520-21(也被称为Palomar 6)。资料来源:欧洲航天局/哈勃和美国宇航局，R.科恩

这闪闪发光的星空，被">美国国家航空航天局/ ESA哈勃太空望远镜它的广角相机3和高级巡天相机包含了球状星团ESO520-21(也被称为Palomar 6)。它是一个密集的，大致呈球形的恒星集合，位于靠近中心银河系在那里，星际气体和尘埃会吸收星光，使观测更具挑战性。

这种被星际物质吸收的现象对某些波长的光的影响比其他波长更大，从而改变了天体的颜色，使它们看起来比实际更红。天文学家称这个过程为“变红”，这使得确定星系中心附近的球状星团(如ESO 520-21)的属性变得特别困难。

ESO 520-21位于蛇夫座，靠近天球赤道。蛇夫座是在2世纪埃及天文学家托勒密的著作中出现的48个星座之一，所有这些星座都是今天被国际天文学联合会正式承认的88个星座之一。然而，历史上并不是所有天文学家提出的星座都被保留了下来——被遗忘或废弃的星座包括Felis(猫)，Rangifer(驯鹿)，甚至Officina Typographica(印刷车间)。