哈勃捕捉到处于毁灭边缘的炙热巨星——闪耀着100万个太阳的光辉

为了庆祝美国宇航局的哈勃太空望远镜发射31周年，天文学家把这个著名的天文台的目标对准了一颗明亮的“明星”，这是我们银河系中最亮的恒星之一，被一团炽热的气体和尘埃包围着。来源:NASA, ESA, STScI

任性的恒星喷射出壮观的发光气体气泡

强大的蓝色巨行星AG船底座不是你通常看到的恒星。我们最耀眼的明星之一银河系银船底座是炙热的，闪耀着100万个太阳的光芒。如果你住在恒星附近，你就需要超级防晒霜。这颗恒星比我们的太阳重70倍并且以惊人的速度燃烧燃料。

它的富裕意味着猛犸象是在快车道上生活的生活。浇出这么多的能量在恒星庞然大物上造成了折扣。它易于痉挛拟合，尺寸膨胀，如热气囊，并将其外层材料脱落到太空中。10,000年前的一个或多个巨型爆发创造了这里看到的灰尘和天然气的美丽，扩大的壳牌。像这样的星星很少见：少于50个居住在我们当地的邻近星系组中。

这哈勃太空望远镜拍摄了这种特别大的爆发的形象，以纪念地球轨道天文台的31周年纪念发射到太空。

在庆祝推出31周年之际美国国家航空航天局1990年4月24日，天文学家们将哈勃太空望远镜的目标对准了一颗明亮的“名人星”，这是我们银河系中看到的最亮的恒星之一，它被一团炽热的气体和尘埃所包围。哈勃资深项目科学家詹妮弗·怀斯曼博士带我们参观了这张令人惊叹的新图像，描述了哈勃望远镜目前的健康状况，并总结了哈勃去年对天文学的一些贡献。资料来源:美国宇航局戈达德太空飞行中心

为了庆祝美国宇航局的哈勃太空望远镜发射31周年，天文学家把这个著名的天文台的目标对准了一颗明亮的“明星”，这是我们银河系中最亮的恒星之一，被一团炽热的气体和尘埃包围着。

这颗巨星奢华的代价是“生活在边缘”。这颗名为AG船底座星(AG Carinae)的恒星为了避免自我毁灭，正在引力和辐射之间进行拔河。

围绕着这颗恒星的不断膨胀的气体和尘埃外壳大约有5光年宽，相当于从这里到太阳以外最近的恒星——比邻星的距离。

这个巨大的结构是在大约1万年前的一次或多次大喷发中形成的。这颗恒星的外层被吹入太空，就像一个沸腾的茶壶从壶盖上炸开。排出的物质大约是太阳质量的10倍。

这些图像是由哈勃太空望远镜上的WFC3/UVIS仪器获得的不同曝光的组合。几个滤波器被用来取样波长范围狭窄。颜色的结果是将不同的色调(颜色)分配给每个单色(灰度)图像与一个单独的过滤器。来源:NASA, ESA, STScI

这些爆发是一种罕见的明星的典型生活，称为发光蓝色变量，在短亮，迷人的明星的短暂寿命中是一个简短的痉挛性阶段，这些迷人的魅力恒星，生成快乐和幼小。这些星星是最古老和最亮的恒星之一。他们只住了几百万年，而我们太阳的大约10亿年的寿命。Ag Carinae是几百万年，在银河系中居住在银河系中的20,000个轻型距离。

发光的蓝色变量表现出双重个性：它们似乎在静态的幸福中度过了几年，然后他们在漏洞爆发中爆发。这些庞然大物是极端的明星，远离像我们的太阳这样的普通恒星。事实上，AG Carinae估计比我们的阳光更大的巨大，并且闪耀着100万太阳的致盲辉煌，达到70倍。

“我喜欢研究这类恒星，因为我对它们的不稳定性很着迷。德国波鸿鲁尔大学的亮蓝色变量专家克斯汀·韦斯说。

这个可视化过程从船底座的广角视图开始，然后用哈勃太空望远镜放大到大质量恒星AG船底座。作为银河系中最亮的恒星之一，银船底座星经历了喷发，喷射出一个由气体和尘埃组成的小星云。然后序列由哈勃二维图像转变为3D模型，显示了周围星云的结构。3D模型是基于哈勃望远镜的图像和星云运动的光谱数据。电离气体发出红光，而尘埃反射恒星的光，呈现蓝白色。视频:NASA, ESA, STScI, Leah Hustak (STScI)， Frank Summers (STScI)， Alyssa Pagan (STScI)， Joseph DePasquale (STScI)， Greg T. Bacon (STScI)，音乐:Joseph DePasquale (STScI)

在发光的蓝色变量的寿命期间，产生星云的主要爆发是产生一次或两次。夜光蓝色可变星光仅在作为超新月的自我毁灭危险时抛弃物质。由于其巨大的形式和超热的温度，像Ag Carinae这样的明亮的蓝色可变星星是一个不断的战斗，以保持稳定性。

这是一场恒星内部辐射压力向外推和重力向内压之间的扳手腕比赛。这种宇宙匹配导致了恒星的膨胀和收缩。向外的压力有时会赢得胜利，恒星膨胀到如此巨大的规模，就像火山喷发一样，它的外层被吹散。但这种爆发只发生在恒星即将分裂的时候。当恒星将这些物质抛出后，它会收缩到正常的大小，回到原来的位置，静止一段时间。

与许多其他夜光的蓝色变量一样，AG Carinae仍然不稳定。它经历了较小的爆发，这并没有像创造目前的星云一样强大。

虽然山船底座AG现在处于静止状态，但作为一颗超热的恒星，它仍在继续喷出灼热的辐射和强大的恒星风(带电粒子流)。这种流出的气体继续塑造着古老的星云，当流出的气体猛烈地射向移动较慢的外星云时，塑造出了复杂的结构。这股风的速度高达每小时67万英里(100万公里/小时)，大约是正在膨胀的星云的10倍。随着时间的推移，热风追上了冷空气排出的物质，冲进去，把它们推离恒星更远。这种“扫雪机”效应清除了恒星周围的空洞。

红色物质是灼热的氢气与氮气混合。左上角弥漫的红色物质精确地指出了风穿过物质的脆弱区域并将其扫入太空。

最显著的特征，以蓝色突出显示，是蝌蚪状的丝状结构和不平衡的气泡。这些结构是被恒星反射光照亮的尘埃团。蝌蚪状的特征，最突出的在左边和底部，是由恒星风塑造的密度更大的尘埃团。哈勃望远镜的敏锐视野详细地揭示了这些精致的结构。

这张照片是在可见光和紫外线下拍摄的。紫外线可以让我们更清楚地看到丝状尘埃的结构，它一直向下延伸到恒星。哈勃望远镜非常适合观测紫外线，因为这个波长范围只能从太空中观察到。

大质量恒星，比如海陆座星，对天文学家来说非常重要，因为它们对周围环境有着深远的影响。哈勃历史上规模最大的项目——“年轻恒星紫外线遗产图书馆基本标准”(ULLYSES)——正在研究年轻恒星的紫外线以及它们塑造周围环境的方式。

明亮的蓝色变星非常罕见:在我们附近星系群中的星系中已知的不到50颗。这些恒星在这个阶段中花费了数万年，在宇宙时间中只是一眨眼的时间。许多人预计会在巨大的超新星爆炸中结束生命，这种爆炸使宇宙中富含铁以外的更重的元素。

哈勃琐事

• 哈勃太空望远镜于1990年4月24日发射升空，对大约48000个天体进行了150多万次观测。
• 在其31年的一生中，望远镜在我们的星球周围造成了超过181,000个轨道，总计超过45亿英里。
• 哈勃观察结果产生了超过169岁的数据，可用于现在和后代的研究人员。
• 使用哈勃数据的天文学家发表了超过18,000篇科学论文，2020年出版了900多篇文章。

哈勃太空望远镜是NASA和ESA（欧洲航天局）之间的国际合作项目。美国宇航局的戈德轿车太空飞行中心在马里兰州格林贝尔特，管理望远镜。马里兰州巴尔的摩的太空望远镜科学研究所（STSCI）进行哈勃科学运营。STSCI由大学协会进行NASA，以便在华盛顿州的天文学研究。