非凡的哈勃图像:光线从远处折射

哈勃太空望远镜拍摄的星系团Abell 2813(也称为ACO 2813)。图片来源:ESA/Hubble & NASA, D. Coe

这张非凡的照片来自美国国家航空航天局/ ESA哈勃太空望远镜Abell 2813(也被称为ACO 2813)星系团的一种几乎精致的美，也说明了在其中工作的非凡的物理学。这幅图像生动地展示了引力透镜的概念。

在星系团的小圆点、螺旋形和椭圆形星系中，有几个不同的新月形。这些弧形的光是引力透镜现象的有力例子。这幅图像是用哈勃太空望远镜的高级巡天相机(ACS)和广角相机3 (WFC3)拍摄的观测结果汇编而成的。

当物体的质量导致光线弯曲时，就会发生引力透镜效应。图中弯曲的新月形和s形光并不是弯曲的星系，而是来自Abell 2813之外的星系的光。星系团的质量如此之大，以至于它就像一个引力透镜，导致来自更遥远星系的光在它周围弯曲。这些扭曲可以出现许多不同的形状，如长线或弧线。

这个证明质量导致光弯曲的直观证据被用来证明最著名的科学理论之一:爱因斯坦的广义相对论。